Depois de um início de campanha cercado por incertezas e até pelo risco de disputar um quadrangular contra o rebaixamento, o Flamengo deu a volta por cima e está nas semifinais do Campeonato Carioca. Neste domingo (15/02), a equipe derrotou o Botafogo por 2 a 1 no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, em duelo válido pelas quartas de final.
Com o resultado, o Rubro-Negro terá pela frente o Madureira, em confrontos de ida e volta que ainda serão confirmados pela Federação de Futebol do Rio de Janeiro (Ferj). O Tricolor Suburbano fará o segundo jogo em casa por ter encerrado a fase inicial com campanha superior.
Já o Alvinegro amarga a terceira eliminação consecutiva antes das semifinais e segue sem disputar uma decisão estadual desde 2018, ano de seu último título. A equipe também soma cinco derrotas na atual temporada.
O clássico marcou o fim do jejum de Lucas Paquetá, que voltou ao clube após oito temporadas e balançou as redes pela primeira vez neste retorno. Aos 18 minutos do primeiro tempo, o meia recebeu passe de Bruno Henrique na entrada da área e finalizou colocado, sem chances para o goleiro Neto.
O empate do Botafogo saiu aos oito minutos da etapa final. Após cobrança de escanteio de Alex Telles, o zagueiro Alexander Barboza subiu mais alto que a defesa e cabeceou por cobertura, superando Andrew.
Quando o confronto se encaminhava para um desfecho indefinido, o Erick Pulgar decidiu. Aos 38 minutos, o volante chileno finalizou dentro da área, viu o goleiro espalmar e aproveitou o rebote para garantir a vitória rubro-negra.
O último classificado às semifinais será conhecido nesta segunda-feira (16/02). O Fluminense recebe o Bangu, às 18h, no Maracanã. Quem avançar terá pela frente o Vasco, que eliminou o Volta Redonda nos pênaltis no último sábado (14/02).
