A Polícia Federal (PF) deflagrou, na manhã desta quarta-feira (21), uma operação que tem como principal alvo o governador do Tocantins, Wanderlei Barbosa (Republicanos), por suposto desvio de recursos públicos na distribuição de cestas básicas durante a pandemia de Covid-19.
Além de Barbosa, também são alvos da Operação Fames-19 a primeira-dama do estado, Karynne Sotero, e os filhos do governador, o deputado estadual Léo Barbosa (Republicanos) e Rérison Castro.
Os agentes da PF fizeram buscas em endereços do governador, em operação que foi autorizada pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ). Outros políticos e empresários também são investigados.
Os inquéritos, que tramitam sob sigilo na Corte Especial do Superior Tribunal de Justiça, indicaram a presença de fortes indícios da existência de um esquema montado entre os anos de 2020 e 2021, utilizando-se do estado de emergência em saúde pública e assistência social, consistente na contratação de grupos de empresas previamente selecionadas para o fornecimento de cestas básicas, as quais receberiam a totalidade do valor contratado, porém, entregariam apenas parte do quantitativo acordado.
“O nome da operação faz referência à insegurança alimentar ocasionada pela pandemia, cujas ações públicas se destinavam a combater, porém, tornaram-se um meio de desvio de recursos públicos”, diz a PF. Fames significa fome em latim e 19 faz alusão ao período pandêmico.
Na época, Wanderlei Barbosa era vice-governador do estado. O governo do Tocantins informou que está colaborando com as investigações da PF.